「あかん、うちはここまでや。無念」
「まだ５分しか歩いてませんよ」

宿を出た２人は、鳥たちの鳴き声に送られながら山を目指していた……の、だが。

「山、遠すぎやで……向こうから近寄ってくれへんかな？」
「そこまでだらけてるから、身体が重くなるんじゃ……」
「もう、ずいぶん長いこと歩いてる気ーするわ。そろそろお昼ご飯やない？」
「だから、まだ５分しか経ってませんっ」

文句を言う割には足取りに疲れは見えず、スタスタと２人は歩いて行く。
なんだかんだ、外で遊び回ることもあるせいか、体力はそれなりにあるようだ。

「なーなー、おべんとーの中身、なに入れてくれたん？」
「はぁ、もう……ナイショです。いま言っちゃったら、後の楽しみがなくなっちゃいますから」
「えーやんえーやん。ちょっとくらい知ってた方が、やる気に繋がるかもしれへんで？」
「むぅ……それは確かに」

顎に手を当て、納得する様子を見せるかさね。

「では、そうですね……ふたつだけ、中身を教えましょう」
「おー、待ってましたーっ」

パチパチと手を叩いて、かさねをはやし立てるとうか。

「まず、ひとつめですが」

かさねなりの演出だろうか、そこで言葉を句切り、溜めを作る。

「ゴクリ…………」

それにまんまとハマったとうかは、唾を飲んでかさねの続く言葉を待っていた。

「………………ご飯です」
「ふつーやん！！」

珍しく、神妙な顔でボケたかさねに、鋭いツッコミを入れるとうか。

「それ、おべんとーに大体入れるヤツやん！　むしろ入らないことないヤツやん！！」
「ふふん。慌てないでください、とーかちゃん」
「慌てないでって…………ハッ！？　ま、まさかっ！」
「そう、言ったでしょう？　わたしは『ふたつ』教えるって」
「おぉ……と、ゆーことは……！」

ご飯、と来たから、恐らくはそれにもの凄く合うオカズを教えてくれるのだろう。
ふたつめへの期待値が、とうかの中でグンッと上昇する。

「ふたつめ、ですが……」
「ゴクッ…………！」

そして、また先ほどと同じく、もったいぶって溜めを作るかさね。
そんな様子に、とうかも再び生唾を飲み込む。

「……………………」
「は、はよ。ふたつめは？」
「ふたつめは…………」

すぅっと息を吸い込んだかさねが、ハッキリと口にする。

「まぜご飯です」
「昨日の残りやん！！」
「山の幸がふんだんに入ってます」
「知ってるわ！　夕べ食うたし！」
「みつばを追加しましたよ？」
「ほぼ変わらんやん！　ほんの少しシャキッとするだけやん！」

余りのズッコケ振りに、とうかはダルさも忘れて全力でツッコミを入れる。

「お気に召しませんでした？」
「召す召さへんの前に、まぜご飯で白ご飯は食えへんやろっ！」
「あはは、なにを言ってるんですかとーかちゃん。他にもオカズが入ってるに決まっているじゃないですかー」
「じゃあ、なんでソッチ言わへんの！？」
「ご飯が２種類もあるなんて、普段ないですから。やる気出るかなーって思ったんですけど……あれ？　出ません？」
「…………かさちー、それ本気でゆーてる？」
「？　はい、わたしはとーかちゃんみたいに冗談は言いませんよ？」
「天然かいな……」

どうやら本気らしいかさねに、ガックリと肩を落とすとうか。
それとは対照的に、話している内に気分が高揚してきたのだろうか。かさねの足取りは軽い。

「あ、ほら。山への案内板ですよ。もーちょっとで登山道ですっ」
「あかん……さっきより足重くなってきたわ……」
「さぁさぁ、ここまで来たんですから行きましょうっ！　たっぷり運動してから、頂上でお弁当を食べましょうねー」
「白ご飯とまぜご飯を？」
「ええ、もちろんっ」
「…………あかん」

お弁当の監修をしなかったことについて、心から後悔するとうかだった。